■【はじめに】献血でお米がもらえる？！

献血をすると、日本ではジュースなどを貰えますよね。インドネシアでは、通常スナックやサプリメントなどが貰えるそうですが、なんと、お米を貰えることもあるのだそうです。しかも、たっぷり5キロ！
いつも、というわけではなく、時期や地域によるそうですが・・・。今の日本人にとっては、かなり羨ましいですね。


■【今月のエッセイ】竹のおはなし

タケノコはお好きですか？　春先のタケノコ、シャキシャキして美味しいですよね！　煮てよし、焼いてよし、揚げてよし、お酒のつまみにも最高です。
私が子供のころのお話。隣家の敷地内に小さな竹林があり、ブロック塀の下を地下茎が越境して我が家の敷地内にときどきタケノコが生えてきました。黙って採るのも良くないけど、放っておくと大変だから、と母が鍬を持ち出して掘り起こしていました。その日の晩はタケノコご飯が出てきましたが、えぐみがあってちょっと固かったなぁ。なので、私はタケノコはあまり好きではなかったのですが、大人になって、東京に出てきて、ちゃんとしたタケノコを食べたら、全くの別物でした。隣家の竹は食用には向かない種類だったのかもしれません。

現在住んでいる家から最寄り駅までの途中にも、竹林があります。朝、通りかかったときに土から20cmくらい出ていたタケノコが、夕方帰宅時には1mくらいに伸びているのを見るにつけ、「放っておくと大変だから」と母が言っていたのを思い出します。竹の成長って、速いですよね。 風情があって、鑑賞するにはよいものですが、程よく管理するのはとても大変なのでしょうね。夏になると、蚊にとっては恰好の住みかとなりますし。

竹は、成長が速いのに耐久性と弾力性を兼ね備えていて、SDGsな建材として注目されています。 近頃、インドネシアのロンボク島に、世界初、竹でできたスターバックスが誕生したそうです。外観も内装も、なかなかステキなので、こちらのサイトを覗いてみてくださいね。
外観はこちら
内装はこちら

TOKO PLUMERIAの商品の中にも、竹でできたものがいくつかあります。「お勧めの商品」でご紹介した竹のウインドチャイムのほかにも、バンブートレー、竹細工のランプなど、竹はアジアン雑貨には欠かせない素材の一つですよね。植物素材の中でも、最もアジアっぽさを感じるような気がします。

若い芽は食用になり、成長すれば建材となり、道具や民芸品の素材となり、楽器にもなる。改めて、竹ってすごい！！